化學物質、髒東西、污染物──你究竟喝了什麼？
可還記得原本隨處可見，讓你解渴而且免費的飲水器？那似乎已成了絕響。取而代之的，是世界各地辦公室、飛機上、商店、住家和餐廳無所不在的瓶裝水。僅二 ○○六年，我們便喝掉超過八十億加侖的瓶裝水，較二○○五年增加了百分之十。這種水清爽、沒有熱量、便於攜帶，比起有些地方的自來水好喝，且遠比加糖汽水 有益。不過，漸漸也有人質疑瓶裝水及其容器是否衞生，或者是否最起碼比自來水衞生；此外，是否值得為了方便而承受環境所遭受的衝擊。
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瓶子裏裝了什麼？
瓶裝水的商標名稱讓人產生美好聯想，標籤上描繪田園景色，讓我們深信這種水是周遭最純淨的水。NRDC(一個致力保護健康和環境的非營利機構)專家艾瑞克．高德斯坦說︰「其實，不應該就這麼認定瓶裝水比自來水受到更嚴格的規範，或有更好的處理，或者更安全。」
的確，有些瓶裝水產自冒氣泡的泉水和其他天然原始的水源。但有超過百分之二十五的瓶裝水其實來自城市供水系統。這些水經過處理、淨化，然後賣給我們，價格往往漲了一千倍。
今年起，百事可樂旗下的Aquafina開始在標籤上注明它賣的水來自公共水源。雀巢公司的Pure Life瓶子上，也將標示分別來自公共、私人，或是深井水源。可口可樂旗下的Dasani在網站上公開承認產品取自本地水源，標籤上卻未注明。
品牌標籤頂多造成誤導，最糟的情況則是欺騙消費大眾。美國一件惡名昭彰的案例是︰某一口井位在有害廢棄物處理場附近，業主將井水賣給許多瓶裝水業者，而這 些瓶裝水公司至少有一家將產品標示為「泉水」。另一個案例則是一種標榜「純淨冰河水」的產品，實際來自阿拉斯加某個公共自來水廠。
明尼亞波利斯市民麗莎．雷維吉(三十八歲)幾年前便不再喝瓶裝水，部分原因是她發現許多品牌的瓶裝水來自都市供水系統。她說：「一加侖瓶裝水的價格比一加 侖汽油還貴，而你幾乎可以免費從水龍頭裏得到一樣的東西。我既然抱怨汽油太貴，為什麼還要花這個冤枉錢？可怪了，從來沒聽到任何人抱怨瓶裝水的價錢。」雷 維吉說，她現在只喝過濾的自來水。
此中爭議不單是自來水與瓶裝水的比較；大部分人兩者都喝，都知道應該多喝水。但他們也許不知道，有些瓶裝水不像他們所想的那樣純淨。NRDC一九九九年對 分屬一百零三種品牌的一千多種瓶裝水做了測試，是近來針對瓶裝水衞生規模最大的測試報告。該組織說，大部分瓶裝水沒問題，但他們發現有三分之一的品牌，都 至少有一種產品樣本含有超過政府或業界標準的細菌或化學污染物，其中包括致癌物。報告發表以來，相關規定並未出現重大變革，而瓶裝水業者也未徹底改變他們 的作業方式，因此危險仍可能存在。
NRDC發現，有兩種品牌的樣本遭到鄰苯二甲酸鹽的污染，其中一例超過美國環境保護局對自來水所設的標準。這種用來讓塑膠變軟的化學物質，在化妝品、香 水、浴簾，甚至兒童玩具裏都找得到，而且越來越引人關注。鄰苯二甲酸鹽是一種內分泌干擾素，意即會妨礙或模仿荷爾蒙，從而影響身體正常運作。加上暴露在到 處可見的種種化學物質影響之下，效果會加劇。
雄性胚胎在重要發展階段，若暴露於高劑量的鄰苯二甲酸鹽下，可能造成生殖器官畸形，包括出現隱睾症。有些專家認為，鄰苯二甲酸鹽與男性精蟲數量過低有關。
裝水的瓶子本身不含這種化學物質，因此NRDC測得的鄰苯二甲酸鹽可能是裝瓶過程中進入，或是原本水源就含有這種物質(某些地方的自來水也曾發現鄰苯二甲酸鹽)。
在美國，瓶裝水的確有安全規範，執行起來卻不容易。環境保護局負責規範自來水，瓶裝水則由聯邦食品及藥物管理局監督。然而據NRDC指稱，食品及藥物管理 局管不到在同一州內包裝、銷售的瓶裝水，因此有大約六至七成瓶裝水(包括冷飲機所使用水罐的內容物)都不受該局規範。因此，檢測工作就得靠各州，但 NRDC發現各州往往沒有適當資源來監督瓶裝水，有一個州甚至連一名負責這項工作的全職人員都沒有。
食品及藥物管理局要求瓶裝水業者定期檢測水中的污染物，但該局認為瓶裝水屬於低危險產品，因此這類工廠不會每年都受到檢查。
塑膠的問題
大部分瓶裝水裝在「聚對苯二甲酸乙烯酯」瓶子裏，瓶底標示數字「1」、PET或PETE。美國化學學會環境化學部門前任主席肯恩．史密斯博士說，這種瓶子大體上還算安全。但也有專家認為，這種塑膠瓶在炎熱或溫暖的溫度下儲存，可能釋出化學物質進入水中。
新澤西州居民布蘭達．戴克過去常大量購買瓶裝水，並存放在房子地板下方的空間，因此暴露在高溫環境中。一位經營天然食品店的朋友最近警告她，說塑膠瓶可能 釋放出化學物質。為此，戴克已停止購買瓶裝水，回過頭來飲用自來水。「自來水必須再處理，但我寧可這樣做，以確保孩子健康。這就是最大的原動力。」
存放空間溫度過高並非唯一潛伏的危險，還包括周圍存放的其他物品。專家建議不要將水存放在車庫裏，或是瓦斯爐、殺蟲劑等化學物品附近，因為這至少可能會影響水的味道。
如何攜帶瓶裝水也要注意。許多人把放在熱烘烘汽車車廂裏的瓶裝水拿起來便喝，這種做法也暗藏危機。
史密斯說：「把瓶裝水留在車子裏會改變化學平衡，導致塑膠物質進入的速率加快。」紐約州二十二歲大學生艾美．道雷得知上述風險後非常擔憂。她說：「我從不 喝瓶裝水，因為我知道自來水既乾淨又衞生，但我過去常用原本裝汽水或果汁的塑膠瓶裝自來水帶在身上。」現在她使用不銹鋼水壺，或以杯子在水槽裝水。「無論 如何，能減少使用塑膠總是好的。」
「這些化學物質是不是有害？」聖地牙哥化學安全顧問詹姆斯．卡平說：「絕對是。」但正如其他種種有關爭論，化學物質對健康造成的危害迄無定論。「長期暴露在化學物質下，對健康究竟造成什麼影響，一直沒有黑白分明的答案。我希望有朝一日科學界的意見能趨於統一。」
同時，專家也針對某幾類特殊化學物質發出警訊。製造PET所使用的銻便是潛在的毒性物質。去年，德國科學家發現裝在瓶子裏的水存放越久(無論在商店裏，或 在你家裏)，產生的銻就越多。高濃度的銻可導致噁心、嘔吐、腹瀉等。此一研究發現的銻含量，都比美國環境保護局規定的安全含量低，不過這個課題尚待更深入 的研究。
去年夏天，美國國家衞生研究院有個委員會一致認定，聚碳酸酯(用來製造冷飲機水罐、運動水壺等硬塑膠製品，但不同於PET)中的一種化學成分「雙酚A」 (bisphenol A)，可能導致胚胎、嬰兒，以及小孩神經與行為方面的問題。該院贊助的另一個研究小組則認為「雙酚A」危害比這還大；成年人暴露在「雙酚A」下，腦部、女 性生殖系統，以及免疫系統都可能受影響。
此外，瓶裝水對環境也有影響。
環境損害
NRDC專家珍妮．鮑爾斯說：「瓶裝水的生意越做越大，結果是對環境帶來多方衝擊，而這種衝擊只要打開水龍頭就可避免。」我們致力於減少石化燃料消耗，瓶 裝水卻令這種消耗增加。製造PET必須用到原油，而我們使用的塑膠瓶越多，便需要更多原油來製造新瓶子。為了裝滿、運輸這些瓶子，還得燃燒更多石化燃料。
有些品牌的水來自數千英里外，運送這些瓶裝水，就造成碳污染流入水中，或排到空氣中。
還有就是水本身的浪費。根據奧勒岡州立大學水與河川流域研究所陶德．賈維斯博士的計算，光是製造空瓶子，全球每年就要用掉七百二十億加侖的水。處理並過濾 自來水以便裝瓶出售的工序，造成更多浪費。有人估計過，為了製造你在商店貨架上看到的一公升瓶裝水，工廠就得用掉兩公升水。
瓶裝水吸引消費者的主因之一，正是那些攜帶方便、用過即丟的瓶子。然而，根據容器回收研究所估計，這類瓶子回收再利用的機會不到兩成。其餘都被我們丟棄在 海灘、路邊、垃圾掩埋場裏，並待上一千年左右。雀巢等部分瓶裝水業者正嘗試讓自己變得較「綠」，推出較輕的瓶子，減少使用塑膠可達百分之三十。
這是好的開始，但業者──我們也一樣──還得更努力才行。
你也能幫上忙
你也擔心使用瓶裝水的習慣對自己或地球造成危害嗎？請採取以下的措施。
重新嘗試自來水。
若你飲用的水是來自公共水源(不是井水)，應該每年從水公司取得一份水質或消費者信心報告。仔細閱讀，要確認你用的水不但全面合格，且污染物從未超出最大許可標準。
買水壺。
將一般或過濾後的自來水裝進可重複使用的不銹鋼(或以不銹鋼為襯裏)飲水容器中，使用前、後應予清洗。
面對辦公室飲水機，請三思。
飲水機涉及兩方面的問題，一是水質，其二就是飲水機的衞生。二○○四年，香港消費者委員會曾就辦公室飲水機的水樣本作研究，發現樣本中的總菌落數，由每毫 升十六到一千一百個不等。存在於飲水機中的細菌通常不是致病菌，但若因繁殖迅速而數量大增，對抵抗力弱者可能造成影響。但你見過任何人清洗過飲水機嗎？恐 怕沒有。
明智地採購。
若非得使用瓶裝水不可，選擇獲有可信機構認證的品牌。亦可聯繫業者，問問他們水是在何處裝瓶？裏面究竟是什麼？
保持清涼。
不要喝置於高溫環境下的瓶裝水(例如，放在你車內的瓶裝水)；不要重複使用塑膠瓶。
你需要濾水器嗎？
從你家水龍頭流出來的水可能很安全。
一般說來，飲用水中的毒素不會超出當局的規定，但仍有合理關切的餘地。或許是味道怪異，或許是水管老化產生的鉛污染，你的自來水可能一路上會增添不好的成分。
你使用的水裏有些什麼？
有些地區可能受到特定毒素污染，例如農場流出的污水或工業副產品，好比砷。砷污染也可能在環境中自然發生。
送去檢驗。
擔心的話，把你使用的水送交政府認可的機構檢驗，或者打電話徵詢衞生部門的意見。
選擇濾水器。
可供選擇的範圍很大，從桌上的水容器(例如具備碳濾心的水瓶)，到那種將所有進入你府上的水一律淨化的設施。介於兩者之間的，是裝在水龍頭上和水槽底下的逆滲透裝置。
氟鹽二三事
大部分瓶裝水未添加氟鹽(若有，標籤上會注明)。現在的小孩常喝瓶裝水，較少喝添加了氟鹽的自來水，有人說這是近來蛀牙人口增加的背景因素。儘管蛀牙原因 未獲證實，小兒牙科醫師瑪麗•海耶斯說：「我告訴家長，如果選擇未添加氟鹽的瓶裝水，就保護小孩牙齒而言便是疏失。我們知道，氟鹽在降低蛀牙的風險方面紀 錄輝煌。」
如果你家使用的是沒有氟鹽的井水，只喝瓶裝水，或使用會把氟濾掉的濾水器(濾水器多屬這種)，便應請教牙醫師該為小孩補充些什麼。
【讀者文摘2008年4月號】
| 溫哥華大夫的碎碎唸： |
自備水壺~~~ 多喝開水~~~ |
| 溫哥華大夫的另一個家： 【新】讀書人's 靜心居 & 高爾夫人生(PIXNET) |
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